যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করার ‘খুব কাছাকাছি’ রয়েছে বলে জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। স্থানীয় সময় গত বুধবার হোয়াইট হাউসে সংবাদিকদের ট্রাম্প বলেন, ‘ভারতের সঙ্গে একটি চুক্তি করার বিষয়ে আমরা খুব কাছাকাছি রয়েছি। এই চুক্তির আওতায় তারা (ভারত) বাজার উন্মুক্ত করবে।’ এদিন সম্প্রচার মাধ্যম রিয়েল আমেরিকাস ভয়েসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে একই কথা বলেন ট্রাম্প।
গত ২ এপ্রিল বিভিন্ন দেশের ওপর উচ্চহারে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। ভারতের ওপর আরোপ করা হয় ২৭ শতাংশ শুল্ক। পরে ৯ জুলাই পর্যন্ত ওই শুল্ক স্থগিত করে ওয়াশিংটন। এ সময়ের আগপর্যন্ত দেশগুলোকে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য চুক্তির জন্য আলোচনার সুযোগ দেওয়া হয়। যদিও সম্প্রতি এই সময়সীমা বাড়িয়ে ১ আগস্ট করা হয়েছে। ভারত সরকারের সূত্রের বরাতে রয়টার্স জানিয়েছে, বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনার জন্য চলতি সপ্তাহে ভারতের একটি প্রতিনিধিদল ওয়াশিংটনে অবস্থান করছে। এর আগে গত মাসে ভারতীয় কর্মকর্তাদের একটি দল আরেক দফা আলোচনার জন্য ওয়াশিংটনে অবস্থানের মেয়াদ বাড়িয়েছিল।
চলমান আলোচনার মধ্যে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র—দুই পক্ষই একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর বিষয়ে আশাবাদী ছিল। গত মঙ্গলবার চুক্তিতে পৌঁছানোর বিষয়ে একটি ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বলেছিলেন, চুক্তির অংশ হিসেবে ভারতের বাজারে ‘প্রবেশ’ করবে যুক্তরাষ্ট্র। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তি করেছে ইন্দোনেশিয়া। ওই চুক্তি অনুযায়ী, ইন্দোনেশিয়ায় মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলোর অবাধ প্রবেশের সুযোগ দেওয়া হয়েছে। ইন্দোনেশিয়ার মতো ভারতের সঙ্গে চুক্তিও একই পথে এগোচ্ছে বলে জানান ট্রাম্প। তিনি বলেন, ‘একইভাবে ভারত কাজ করছে। আমরা ভারতে প্রবেশ করতে যাচ্ছি।’
বছরের পর বছর ধরে ভারতের কৃষি খাতে আরও বৃহৎ পরিসরে প্রবেশের জন্য তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। তবে খাদ্য নিরাপত্তা, মানুষের জীবিকা ও লাখ লাখ ক্ষুদ্র কৃষকের স্বার্থের কথা উল্লেখ করে নিজের কৃষি খাতের সুরক্ষা দিয়ে এসেছে নয়াদিল্লি। এরই মধ্যে সম্প্রতি ভারতের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক অংশীদারে পরিণত হয় যুক্তরাষ্ট্র। দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য পৌঁছায় ১৯০ বিলিয়ন ডলারে।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও ট্রাম্প এই বাণিজ্য ৫০০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করতে চান। সে লক্ষ্যে এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন পণ্যের ওপর শুল্ক কমিয়েছে ভারত সরকার। এরপরও ভারতের সঙ্গে বাণিজ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ৪৫ বিলিয়ন ডলার ঘাটতি রয়েছে। এই ঘাটতিও কমাতে চান ট্রাম্প।
